Memorial Day (Letzter Montag im Mai)

An diesem Tag wird in den ganzen Vereinigten Staaten den Soldaten, die im Krieg gefallen sind, gedacht. Traditionell werden an diesem Tag die Friedhöfe der Gefallenen und Gedenkstätten besucht, und die US-Flagge wird bis Mittag auf Halbmast gehisst. Ehrenamtliche schmücken sämtliche Gräber auf den Nationalfriedhöfen mit kleinen Flaggen. Paraden und Gedenkgottesdienste werden abgehalten oder spezielle Gedenkfeiern in Kirchen, Schulen oder anderen öffentlichen Gebäuden. Der Präsident oder der Vize Präsident der Vereinigten Staaten hält eine feierliche Rede und legt einen Kranz am Grabmal des unbekannten Soldaten nieder.

1868 erklärte General John Logan den 30. Mai zum ersten Mal zum Feiertag. Ursprünglich sollten an diesem Tag die gefallenen Soldaten des amerikanischen Bürgerkrieges geehrt werden. Heute ist es ein Gedenktag aller Soldaten, die in Kriegen gefallen sind.

Der Memorial Day steht auch für den Beginn des Sommers. Viele Freibäder öffnen an diesem Tag ihre Pforten zum ersten Mal. Viele Amerikaner nutzen dieses lange Wochenende um ihren ersten Ausflug ans Meer oder in die Berge zu machen. In der Touristikbranche läutet dieser Tag auch die Hochsaison-Preise ein. Die Schulferien beginnen jedoch meist erst eine oder zwei Wochen später.