Astragalus

Astragalus ist eine Gattung von Pflanzen in der Familie Fabaceae. Sie umfasst über 2000 Arten, die in gemäßigten und subtropischen Regionen auf der ganzen Welt vorkommen. Die Gattung ist bekannt für ihre Vielfalt an Formen und Farben, die von niedrig wachsenden Bodendeckern bis zu hohen, aufrecht wachsenden Sträuchern reichen.

Merkmale

Die Pflanzen der Gattung Astragalus zeichnen sich durch ihre gefiederten Blätter und die typischen Schmetterlingsblüten aus. Die Blüten können in verschiedenen Farben wie Weiß, Gelb, Rosa und Violett erscheinen und sind oft auffällig gemustert. Die Früchte sind Hülsen, die Samen enthalten.

Verbreitung

Astragalus-Arten sind auf der Nordhalbkugel weit verbreitet, insbesondere in Nordamerika, Eurasien und Nordafrika. Sie gedeihen in verschiedenen Lebensräumen, darunter Wälder, Wiesen, Wüsten und Gebirge.

Nutzung

Einige Astragalus-Arten werden in der traditionellen Medizin verwendet, insbesondere in der chinesischen Kräuterkunde. Astragalus membranaceus, auch bekannt als Huang Qi, wird wegen seiner immunstimulierenden Eigenschaften geschätzt. Es wird auch als Nahrungsergänzungsmittel verkauft.

Bedeutung für die Umwelt

Astragalus-Pflanzen spielen eine wichtige Rolle in ihren Ökosystemen. Sie dienen als Nahrungsquelle für verschiedene Insektenarten und sind auch für einige Säugetiere von Bedeutung. Darüber hinaus können sie zur Bodenverbesserung beitragen, indem sie Stickstoff fixieren.

Artenvielfalt

Zu den bekannten Arten der Gattung Astragalus gehören Astragalus alpinus, Astragalus cicer, Astragalus glycyphyllos und Astragalus tragacantha. Jede Art hat ihre eigenen spezifischen Merkmale und ökologischen Anpassungen.

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