Lorbeergewächse

Die Lorbeergewächse (botanisch: Lauraceae) bilden eine Familie innerhalb der Bedecktsamigen Pflanzen. Sie umfassen etwa 2850 Arten in 50 Gattungen. Die Lorbeergewächse sind vor allem in den tropischen und subtropischen Regionen der Welt verbreitet.

Merkmale

Die Lorbeergewächse sind meist immergrüne Bäume oder Sträucher. Die Blätter sind häufig duftend und ölig. Die Blüten sind klein und unscheinbar, jedoch oft in dichten Blütenständen angeordnet. Die Früchte sind meist Beeren, Nüsse oder Steinfrüchte.

Verbreitung

Die Lorbeergewächse sind hauptsächlich in den Regenwäldern der Neotropis, Afrikas und Asiens anzutreffen. Einige Arten sind auch in gemäßigten Klimazonen zu finden.

Nutzung

Einige Arten der Lorbeergewächse haben eine große wirtschaftliche Bedeutung. So liefert der Echter Lorbeer (Laurus nobilis) das bekannte Gewürz Lorbeerblätter. Avocado (Persea americana) und Zimt (Cinnamomum verum) sind weitere wichtige Nutzpflanzen aus dieser Familie.

Gattungen

Einige bekannte Gattungen innerhalb der Lorbeergewächse sind:

• Cinnamomum
• Persea
• Laurus
• Cassytha
• Ocotea

Bedeutung in der Kultur

Die Lorbeergewächse haben auch eine symbolische Bedeutung. In der antiken Mythologie wurden Lorbeerzweige als Zeichen des Sieges und des Ruhms verwendet. Daher stammt auch der Begriff des "Lorbeerkranzes" als Auszeichnung für besondere Leistungen.

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